深秋的雨丝如细针，扎在楚墨的粗麻短褐上。
他跪在井田边缘，指尖捏碎粟苗叶背的黄褐色孢子，锈病特有的酸腐味混着泥土气息钻入鼻腔——这是他穿越到秦代的第九十七日，也是临湍里“秋禾计”验收前的第七日。
三个月前，他还是中国农业大学的农学博士陈墨，在河南南阳调试新型智能播种机时遭遇罕见暴雨。
山洪冲垮试验田，他抱着记载《齐民要术》研究数据的平板电脑坠入浊流，再醒来时，便成了秦代“士伍”（注：秦代无爵位平民的统称，需服劳役并承担赋税）楚墨，一个因父亲曾为魏人而被打入贱籍的底层农工。
“墨哥儿，张亭长的辎车停在村口了！”
王翁的拐杖重重戳在泥泞里，腰间木牍因颤抖发出轻响，“郡守府的验粮官带了衡器，说今年若再欠税……”老人没说完的话被雨声吞没，却在浑浊的眼底凝成霜色——秦律规定，欠税百石者，里正需受笞刑五十，农户则没为隶臣（注：秦代官奴，多因犯罪或战争被俘沦为奴隶，从事重体力劳役）。
楚墨抹了把额角的雨水，目光扫过自家三亩试验田。
与旁田萎靡的粟苗不同，这里的粟秆粗如儿臂，叶片上的白灰虽被雨水冲刷，却仍在茎秆根部留下淡淡痕迹——那是他用蜃灰（注：即石灰，秦代多通过煅烧石灰石制成，除用于建筑外，民间逐渐发现其杀虫效果）拌草木灰制成的“防虫衣”。
“王伯，您看这根系。”
他扒开湿润的泥土，露出缠绕着苜蓿根须的粟苗根部，“苜蓿扎根深，能把地底下的‘生气’带上来。”
他捏起一团混着草根的泥土，在掌心揉碎成颗粒状，“去年用‘缦田法’（注：秦代粗放耕作方式，不分行列播种，导致土地利用率低）瞎种，土坷垃比石头硬，今年改‘代田法’（注：一种垄沟轮作的精耕法，通过深耕细作提高产量）又配绿肥，土松得能攥出油来。”
王翁蹲下身，粗糙的拇指划过苜蓿根上的瘤状物：“你说这‘土瘤’能养地？
咋跟我年轻时见过的‘地脉结’一个样？”
楚墨心中一动。
秦代农人虽无微生物概念，却对自然现象有朴素认知。
“正是这个道理，”他接过话头，“就像咱们腌兔肉，得放作料才入味，这‘土瘤’就是土地的‘作料’，能把‘地气’酿成‘土膏’。”
村口突然传来皮靴碾泥的声响，戴竹笠的张彪掀开油布，露出腰间泛着冷光的青铜剑。
他身后跟着两名甲士，抬着蒙着红布的衡器——那是郡守府的验粮专用器，误差不超过半两。
“楚墨，”张彪的剑尖挑起一株病苗，“郡守大人有令，若你这三亩田亩产不足三石，便以‘惑乱农时’之罪论处。”
他扫过试验田，目光在粟秆上的白灰处骤然停顿，“这是什么妖法？”
楚墨站起身，拍了拍膝头的泥土：“回亭长，此乃‘蜃灰防虫法’。”
他指向远处冒烟的窑口，“用石灰石煅烧三日，磨粉后撒于苗根，可杀地虫、防霉变，就像给粟苗穿了层甲胄。”
围观的农人发出低低的惊呼。
张彪的瞳孔微缩——他曾见过郡守府用蜃灰涂抹粮仓墙壁防虫，却从未想过能用于田间。
“好个巧言令色！”
他甩动木牍，“若真有效，去年你用‘代田法’为何枯死三成禾苗？”
“去年误在‘独耕不养’。”
楚墨弯腰拔起一株苜蓿，根系带出的泥土中可见白色菌丝，“代田法需配绿肥轮作，苜蓿未长深便遭旱，反吸走地力。
今年开春补种，待根系扎透三尺，才翻耕作肥。”
他将苜蓿茎折断，汁液渗出时散发出淡淡清香，“牛吃此草，三日便增膘；草烂成肥，地力可复三成。”
甲士己开始收割粟穗，张彪冷着脸监督。
楚墨注意到他靴底的楚国红土己被磨去，露出新染的秦黑色——此人刚从郡府述职归来，必是受了郡守施压。
“报——”甲士捧着称量完毕的粟米呈上，“三亩田共收粟十二石六斗！”
人群中爆发出惊呼。
临湍里近年亩产最高不过二石七斗，此数竟超出“上田标准”（注：《吕氏春秋》记载“上田亩产三石”，为当时高产农田标准）西倍有余！
张彪的竹笠歪斜，露出额角的汗珠：“再称一遍！”
第二次称量结果相同。
张彪盯着楚墨，忽然压低声音：“你可知，王翦将军的南征军己断粮三日？”
他袖中滑出一卷竹简，边缘染着暗红，“寿春前线急报，粮草霉变损耗过半，郡守大人被廷责二十鞭。”
楚墨接过竹简，看见“耐储粟”三字被朱砂圈得通红。
他忽然想起实验室的低温仓储模型，指尖划过案几上的陶罐：“亭长请看，此罐内涂蜃灰，外糊麻纸，可存粮半年不蛀。
若将军粮以蜃灰拌之，再以苜蓿干草隔层，定能抗住楚地湿热。”
张彪的目光落在陶罐上，忽然抓住楚墨手腕：“随某去郡府！
郡守大人若见了这法子，或能免你死罪。”
他顿了顿，“还有一事——你父亲当年从魏国带来的苜蓿种子，究竟从何而来？”
楚墨心中警铃大作。
魏人身份是他最大的隐患，却也是改良的关键。
“父亲曾为魏国安邑园丁，”他垂下眼睑，“此草乃安邑公室秘种，可固沙、可肥田、可饲畜。”
这个半真半假的身世，是他早己备好的托辞。
暮色漫过井田时，楚墨被押上辎车。
路过社坛，他看见阿桃混在人群中，怀中抱着陶罐——那是他新制的“发酵膏液”，用腐烂的苜蓿与牲畜粪便沤制七日而成。
少女悄悄比了个“稳”的手势，袖口露出半片绣着苜蓿花的布帛。
辎车碾过泥泞的驿道，张彪忽然递来一块干饼：“郡守府的门不好进。
你且记住，只说法子是‘家传秘术’，莫提魏国二字。”
楚墨咬下干饼，麦麸粗粝的口感让他想起现代的全麦面包。
他摸了摸藏在衣领里的骨片，上面新刻了“耐储粟穗图”——穗轴加粗，芒刺增长，这些细节来自他对关中粟种与楚地气候的反复推演。
“亭长可知，”他望向车窗外飞驰的秋田，“粟米霉变，皆因湿热入仓。
若在粮仓下设‘导沙沟’，沟底铺青砖，便可引水排湿，就像秦军挖壕沟泄洪。”
张彪的喉结滚动：“你连军防工事都懂？”
“不懂工事，只懂地利。”
楚墨取出用兽骨磨制的量斗，“就像量米需知斗容积，种地需知土性、水性、风性。
楚地多红壤，黏重缺肥，需用“客土法”（注：通过更换肥沃土壤改良贫瘠土地的方法）改良，再种耐湿的稻麦——”话音未落，辎车突然剧烈颠簸。
前方驿道被洪水冲垮，浑浊的泥水漫过车轮，远处传来堤坝崩塌的轰鸣。
张彪掀开帷布，脸色骤变：“是丹水河决堤了！”
楚墨探身望去，见浑浊的河水卷着枯枝奔涌而来，冲向临湍里的方向。
他忽然想起试验田里未及收割的苜蓿——那些根系能固住河岸泥土！
“快！”
他抓住张彪的手腕，“取车上的蜃灰，撒在决堤处！
再砍苜蓿铺在岸边，可缓水势！”
甲士们面面相觑，张彪却忽然拔剑：“按他说的做！
若救了临湍里，某保你们免服河工劳役！”
楚墨跳下车，指挥农人将蜃灰撒入洪流。
石灰遇水腾起白雾，与雨水混合成胶状，竟真的减缓了泥沙冲刷。
他又令人将苜蓿堆成草墙，根系交错处形成天然滤网，河水卷着的泥沙渐渐沉积。
“成了！”
王翁在对岸高呼，“堤稳住了！”
张彪望着被苜蓿草墙拦住的洪水，忽然转身对楚墨拱手：“临湍里百口性命，谢过先生。”
这声“先生”，是秦代对士人的尊称，从亭长口中说出，意味深长。
是夜，辎车抵达南阳郡府时，楚墨衣上的蜃灰尚未洗净。
郡守嬴傒拄着拐杖迎出，左袖空荡——那是早年随王翦征战时留下的伤。
“听闻你能让粟米抗霉变？”
他盯着楚墨腰间的量斗，“若成，本郡守保你全家除籍，赐‘公士’爵（注：秦代二十等爵最低一级，获爵者可免劳役）。”
楚墨跪下时，掌心触到青砖上的秦代玄武纹。
“小人所求，非爵禄，”他取出陶罐，“唯望郡守大人准小人在临湍里设‘农坊’，教乡人制肥、育种、储粮。”
嬴傒的拐杖重重敲击地面：“好个‘非爵禄’！
来人，带楚墨去粮仓！
若七日内能解霉变之患，本郡守亲书‘农匠’二字赐他！”
楚墨起身时，瞥见府衙影壁上的“耕战”二字。
他知道，自己终于踏出了第一步——从被质疑的“魏人细作”，到被郡守需要的“农匠”，这条看似简单的路，他用了近百天，用坏了三把木耜，磨破了五双麻鞋。
更夫敲过三更，楚墨站在郡府粮仓前，看着堆积如山的霉变粟米。
他摸出怀中的苜蓿种子，借月光撒在粮仓角落——这些来自临湍里的种子，即将在郡府生根，如同他的农学理想，终将在大秦的土地上，长成遮天蔽日的巨树。
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