沈肖跌跌撞撞靠近篝火时，被持 棍的豹纹兽人拦住。
为首老者（部落巫医）嗅到他身上的荧光花粉，突然用布满鳞片的手掌按住他肩膀：“血藤狼族的庇护印记...你救过他们的战士？”
沈肖被豹纹兽人按在石椅上时，整个人还在发懵。
篝火映得老者脸上的鳞片泛着琥珀光，对方突然凑近他颈侧吸气，惊得他往后仰："您、您干嘛？”
声音嘶哑中带着颤抖，沈肖的后背抵着粗糙的石壁，指尖还在因刚才的狂奔而发抖。
篝火的热意扑在脸上，却驱不散他颈侧那抹淡粉色的灼烫——那是方才被豹纹兽人按住时，对方指尖掠过腺体留下的印记。
兽世的夜风卷着草木腥气钻进破洞的西装裤，他忽然意识到，自己后颈的皮肤正在渗出某种清冽的气息，像雨后的松针混着野莓的甜。
"亚兽的乳香...果然纯净。
"巫医的嗓音像晒干的藤蔓，沙哑却带着暖意。
老人掀开兽皮袋，倒出一把深褐色的草叶，"愈灵草，只有亚兽的信息素能让它发芽。
"当沈肖指尖触到草叶的瞬间，淡粉色光斑突然如涟漪般扩散，草叶尖端竟冒出了嫩绿色的芽。
围坐在篝火旁的兽人们发出低低的惊叹，几个幼崽好奇地凑过来，毛茸茸的耳朵蹭过他手腕。
就在这时，兽骨搭建的部落门被撞开，冷风卷着细碎的雪花灌了进来。
沈肖抬头望去，只见一个银发兽人单膝跪地，肩头还沾着未化的霜粒，身后拖着一头比他还高的魔鹿。
那人耳尖的绒毛上凝着冰晶，琥珀色瞳孔在火光中泛着暖意，却在瞥见沈肖后颈的光斑时骤然收缩，喉间溢出一声短促的低鸣。
他琥珀色瞳孔在火光中扫过沈肖，耳尖微微颤动，却在巫医咳嗽时迅速垂下眼睑。
栎，这是新来的亚兽，叫沈肖。
"巫医敲了敲石桌上的兽骨杯，“召开部族议会。
"巫医敲了敲石桌上的兽骨杯，"亚兽的到来是自然的馈赠，我们需商议是否...留他长住。
"话音刚落，席间响起议论声。
虎族战士力拍着石桌："人类亚兽能帮我们激活药草，该留！
"鹿族亚亚却攥紧兽皮裙："但熊族若知道我们有亚兽...恐遭袭击。
"沈肖攥紧掌心的吊坠碎片，喉咙发紧。
他想起系统说的"幸福能量"，想起吸水藤在掌心发芽的瞬间——这里，或许真的能成为第二个家。
"我...想留下。
"他听见自己的声音在发抖，"我可以帮忙种地、治病，只要你们愿意接纳我。
""安静。
"巫医敲击石桌，兽骨杯里的兽乳泛起涟漪，"按照祖训，亚兽的去留需经部族议会决议。
力，你先说。
""留！
"力的拳头砸在桌上，震得火星西溅，"他能激活药草，能治病，还救过我们的兽人！
""可熊族若得知我们有亚兽..."鹿族长老风攥紧兽皮围巾，"去年他们抢了三条猎路，这次恐怕要屠族！
"议论声如潮水般涌来，沈肖攥紧孤儿院的木质吊坠——那是他唯一的旧物，此刻正与栎颈间的碎片遥相呼应。
"我知道自己很弱。
"他的声音有些发颤，却像新抽的竹节般清亮，"但在原来的世界，我连被需要的资格都没有。
刚才替兽人治伤时，我第一次觉得自己活着有意义。
"他抬头望向巫医，"如果你们愿意教我生存，我想留下来，成为风狼部落的一员。
"栎的尾巴突然在地上扫出声响，却又猛地蜷到身后。
巫医笑着点头，从脖子上摘下一串兽牙项链："按部落规矩，亚兽需接受风狼之誓。
栎，去取来部族的接纳之水。
"狼人起身时带起一阵风，沈肖闻到他身上的松木气息。
他站起身时，沈肖才发现这人足有两米高，皮毛坎肩下的肌肉线条流畅如雕刻，脖颈间晃着半块木质吊坠——正是和他孤儿院信物一模一样的纹路。
栎路过他身边时，指尖轻轻碰了碰他手腕，声音低得只有两人能听见："笨亚兽...别紧张。
""顺便去把东侧洞穴收拾干净，亚兽不能睡潮湿的地洞。
"当栎捧着兽骨碗回来时，碗里的水还冒着热气。
巫医示意沈肖伸手，却在这时，沈肖膝盖的伤口突然渗血，染红了破洞的裤脚。
"等等！
"栎突然出声，吓得幼兽们纷纷缩脖子。
他从腰间扯下干净的兽皮，单膝跪地，抬头望向沈肖："伤口沾了生水会溃烂。
"沈肖愣住了。
火光下，狼人耳尖红得像熟透的浆果，尾巴却稳如磐石地撑在地上，防止他摔倒。
当清凉的草药汁抹上伤口时，沈肖听见栎用兽语嘟囔："人类皮肤怎么这么薄...跟幼崽似的。
""栎从小就不会说话。
"巫医笑着解释，"但他母亲曾说，人类亚兽的眼泪是星辰做的，要小心捧着。
"沈肖抬头，撞见栎迅速别开的脸。
对方耳尖的绒毛上还凝着雪花，却在他看过来时，用尾巴轻轻扫过他手背——像某种笨拙的安慰
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